Møt Veronique: Et tolkende liv med mening og ansvar

Navn: Veronique Ruez
Alder: 68 år
Språk: Fransk (kategori D, Nasjonalt tolkeregister)
Tolkeerfaring: 30 år

Hun har sett utviklingen i tolkeyrket på nært hold, og er tydelig på én ting:

– Med riktig kompetanse og innsats kan tolkeyrket være både meningsfullt og livslangt.

Veronique begynte som oversetter for Fylkeskonservatoren i Nord-Trøndelag allerede på 90-tallet, og har siden jobbet som tolk og oversetter. I tillegg til tolking, har hun jobbet ved flere av Hero sine asylmottak ulike steder i landet.

De siste årene har det blitt færre oppdrag siden etterspørselen etter tolker på fransk ikke er så stor nå, men hun tar fremdeles tolkeoppdrag når muligheten byr seg – særlig i rettssaker.

– Det som er inspirerende for meg som tolk er først og fremst variasjonen i oppdragene. Man møter forskjellige mennesker i forskjellige livssituasjoner, og det er alltid lærerikt og aldri kjedelig, sier hun.

Forberedelse, ansvar og utvikling

Veronique har ingen typisk arbeidsdag, men forberedelsene er alltid grundige. Hvis oppdraget er på helsestasjon, leser hun om nye vaksiner. Hvis det gjelder barnevern, går hun gjennom relevant informasjon. Skal hun tolke i retten eller for politiet, forbereder hun seg på fagterminologi og struktur.

– Jeg står gjerne opp tidlig hvis det er lang reisevei, for å planlegge dagen godt.

Hun beskriver flere utfordringer ved tolkearbeidet – som når et bestemt ord plutselig glipper, eller når fransktalende brukere fra afrikanske land refererer til institusjoner som ikke eksisterer i Norge eller andre fransktalende land.

En annen utfordring har vært tolkesamtaler hvor mange snakker samtidig eller ikke venter på at tolken skal bli ferdig.

– Heldigvis har bevisstheten økt, og mange brukere har fått opplæring og forstår tolkens rolle bedre nå, sier hun.

For Veronique handler tolking ikke bare om å oversette ord, men å formidle mening og nyanser.

– Man må finne det uttrykket som best gjenspeiler det som er ment, spesielt når det er flere mulige oversettelser. Det handler om å sikre forståelse og trygghet i situasjoner som ofte har stor betydning for folks liv.

Øyeblikk som gjør inntrykk

Selv om hun ikke trekker frem én bestemt situasjon som den mest minneverdige, har mange oppdrag gjort inntrykk. Hun husker en gang hun ikke var på jobb, men på et sykehusbesøk. En fransktalende kvinne og familien hennes kom løpende – kvinnen var i ferd med å føde, og sykehuset virket stengt. Veronique hjalp dem med å finne frem og tolket mellom mor og jordmor.

 – Tre kvarter senere var babyen født! Det ble et sterkt øyeblikk som minnet meg på hvor meningsfullt tolkeyrket kan være – og hvor gøy det også kan bli!

Tolkerollen har også gitt henne innblikk i mange verdener hun ellers ikke ville kjent: politiet, sykehuspersonell, barnevern, sosialkontor, flyktninger og pasienter.

– Jeg blir stadig imponert over alle de menneskene jeg møter som gjør en god jobb – løsningsorienterte, lyttende, og med integritet.

En profesjon i utvikling

Da Veronique startet hos Hero Tolk for neste tjue år siden, ble oppdrag tildelt via telefon – og hun sa som regel ja, avhengig av fritiden. Hun jobbet også på asylmottak, og kunne bytte vakter for å få tid til tolkingen.

– Jeg ble veldig glad i tolking, og forsøkte faktisk å ta tolkeutdanning på Høgskolen i Agder, men det ble dessverre avlyst på grunn av for få påmeldte. OsloMet startet senere utdanning på universitetsnivå, og jeg har selv tatt grunnkurset der. Det å møte andre og bygge en felles plattform av kvalitet har vært veldig viktig for meg.

Veronique har også utfordret seg selv – både i retten, barnevernet og på sykehus.

– Jeg var redd i starten, men nå er jeg ikke det lenger. Det handler om å vokse og ta ansvar. Og hvis noe ikke går som forventet, har man bare seg selv å ta det opp med – på grunn av taushetsplikten. Men slik er det i livet også – man reiser seg og prøver igjen.

Hennes klare råd til nye tolker er å ta utdanning. – Med den kan man tolke hele livet og lære hele livet – og da blir livet aldri kjedelig.